Résumé :

Nous proposons d’analyser les contraintes de la recherche-participative (RP), qui privilégie la coopération entre chercheurs et acteurs du développement dans l’élaboration et l’évolution de la problématique de recherche. L’analyse porte sur trois programmes de RP dans le domaine de l’élevage et de l’aménagement rural sur des périodes allant de 6 à 30 ans. Les questions que nous soulevons a posteriori sur le déroulement de ces recherches concernent 4 points principaux: 1) l’ajustement des représentations que se font les participants de la question posée. Cela nécessite de se donner le temps et les moyens de rendre lisible la construction de l’argumentation de chacun. Nous proposons pour ce faire d’utiliser des représentations graphiques comme supports concrets d’aide au dialogue. 2) La distanciation qui est observée entre le groupe et les institutions de rattachement de ses participants, suite aux évolutions successives des points de vue développés par le groupe. 3) La nécessité de concevoir des dispositifs permettant de prendre en compte et de traiter en temps réel les problèmes évoqués ci-dessus. 4) Enfin, le rôle du chercheur dans le processus. Nous nous interrogeons sur les moyens que le chercheur a de rester clairvoyant sur la portée stratégique des activités de type «coopératif» (au sens donné par J. Habermas).