L’article explore les enjeux et les pratiques de recherches interdisciplinaires en partenariat. À partir d’une lecture du déroulement de trois projets de recherche, portant sur l’agriculture face à des enjeux sanitaires ou environnementaux, les auteurs analysent l’effet sur la production scientifique des relations établies avec des acteurs du développement. L’hypothèse est que ce partenariat s’inscrit dans une double réalité : l’une, « fictionnelle », qui postule que chercheurs et partenaires s’allient tout en évitant de se confronter vraiment, ce, afin de maintenir le cours des choses ; l’autre, « frictionnelle », qui surgit lorsque, dans une phase d’investissement plus poussé des acteurs, des désaccords apparaissent, ce qui réoriente le cours des événements. Les résultats révèlent la mise en tension de cette double réalité dans chacun des projets. Leur comparaison fait ressortir trois points-clés de la conduite de ces recherches : le degré de constitution et la force du « projet » propre des acteurs impliqués, le rôle pivot d’individus médiateurs et l’attention qu’il convient de porter aux reconfigurations éventuelles du partenariat qu’impliquent les évolutions mêmes du projet.